Flora canaria > Papaver setigerum
Papaver somniferum L.
ssp. setigerum
(DC.) Arcang.
Familia PAPAVERACEAE
Amapola borracha, Amapola loca, Amapolón, Marimoña, Adormidera
Descripción |
Las hojas, grandes, lisas y de color verde ceniciento, son simples, alternas, subespatuladas, pinnatifidas, lobado-dentadas las inferiores, y más o menos oblongas, aferradas en su base al tallo (abrazadoras), y las superiores con bordes de dientes aristados.
Sus grandes y hermosas flores, de unos 2-6 cm de diámetro, crecen solitarias al final de largos, finos y elegantes tallos floríferos de hasta 40 cm de largo. Cada flor tiene dos o tres sépalos lampiños de color verde, prontamente caedizos, y cuatro pétalos de color rojo, violáceo o blanquecino, con una gran mancha negra en su base. El androceo está compuesto por numerosos estambres claviformes con filamentos negros y anteras amarillas, mientras el ovario no tiene estilo pero sí entre 5-8 estigmas radiales, prominentes y de color oscuro sobre un disco plano lobulado.
El fruto consiste en una gruesa cápsula más o menos cilíndrica, de unos 3-5 cm de alto y 1-4 cm de ancho, en cuyo interior se aloja un elevado número de minúsculas semillas de color negro, arriñonadas, reticuladas. Cuando el fruto está seco y es movido por el viento, las semillas escapan por unos pequeños poros que se abren en la parte superior de la cápsula, justo bajo el sombrero en que se ha transformado el disco estaminal.
Toda la planta produce abundante látex, blanquecino y pegajoso.
Hábitat |
En nuestro archipiélago existen dos subespecies de esta planta: la típica (ssp. somniferum), presente en todas las islas y caracterizada por su escasa o nula pilosidad, sus hojas sinuadas, crenadas o dentadas, su disco con 8-12 radios y su cápsula dehiscente o indehiscente, y la ssp. setigerum, que solo se encuentra en Gran Canaria, Tenerife y Lanzarote, y se diferencia por la presencia de setas (pelos largos y rígidos) en el tallo y en el nervio central del envés de las hojas, que son lobado-dentadas y con dientes aristados, su disco con sólo 5-8 radios, y su cápsula siempre dehiscente, de menor tamaño y de forma más bien cilíndrica en lugar de globosa.
Floración |
Reproducción |
Usos |
Su cultivo es muy antiguo, desde al menos 4.000 años, con evidencias de su presencia en numerosos lugares de Europa central y mediterránea, asociada a culturas neolíticas y de las primeras civilizaciones.
De sus semillas se obtiene el aceite de adormidera, amarillo, inodoro y de sabor agradable, que se usa para fabricar jabones y barnices, y en menor medida como comestible.
Se puede emplear como especie ornamental, aunque sus bonitas flores son muy efímeras. Requiere muy pocos cuidados y no hay que preocuparse de su reproducción, pues sus semillas tienen un gran poder germinativo y brotarán año tras año en el jardín. Comercialmente, existen numerosos cultivares que producen una gran variedad de coloridas flores.
Propiedades medicinales |
De modo empírico, los campesinos son conscientes de las propiedades tóxicas de las amapolas tiernas, repletas de látex, pues saben que "emborrachan" a sus animales si las comen en grandes cantidades.
Distribución |
Notas |
El opio era producido en China desde el siglo XV. Se mezclaba con tabaco en un proceso inventado por los españoles, que luego fue dominado por los holandeses en el siglo XVII y generalizado de forma masiva por los británicos en el XVIII. En esa época, fumar opio se convirtió en algo habitual en los países del Lejano Oriente, pero los graves problemas sociales y de salud que este hábito acarreaba llevó al gobierno imperial chino a su prohibición en el año 1829.
La costumbre de fumar opio apareció en Occidente hacia 1850, un hábito traído de Oriente por los viajeros europeos y los inmigrantes chinos. El hábito floreció gracias a una creciente pasión por las exóticas costumbres de los orientales, y el ritual de fumar opio se convirtió en un apreciado pasatiempo para las clases sociales altas, que tomaban las pipas de opio como si fuese una experiencia casi mística, y los fumaderos tenían un aura casi de otro mundo. Tal fue el impacto de esta costumbre que una pequeña ciudad de Francia como Toulon tenía más de 200 fumaderos de opio en el año 1905, y en mayo de 1923 el New York Times publicó que en Estados Unidos había más de millón y medio de consumidores de opio.
Etimología |
Distribución: Nativa. Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal, Bosques termófilos.
Altitud: Normalmente entre los 200-900 m s. n. m.
Texto y fotos: J. Alfredo Pérez Martín