Strelitzia reginae

Las bellísimas flores de esta planta han sido elegidas como símbolo turístico de las Islas Canarias, mereciendo plenamente calificativos tan hermosos y sugerentes como los de "ave del paraíso" o "pájaro de fuego".
Se trata de una herbácea perenne, provista de rizoma y sin verdadero tallo, que produce gran número de hojas que crecen juntas y erectas, formando grupos muy compactos.
Esas hojas son de color verde azulado, tienen un largo y robusto peciolo de hasta más de 1 m de largo, que sostiene un limbo cóncavo, más o menos ovalado, y con el borde liso o algo crispado.

Las inflorescencias se sitúan al final de un largo pedúnculo que sobresale por encima de las hojas y acaba en un agudo estuche, en forma de barquilla, de hasta 25 cm de largo. En su interior se alinean hasta media docena de flores, que se van abriendo sucesiva y paulatinamente.
Cada flor tiene tres sépalos estrechos de color amarillo y tres pétalos de color azul cobalto, uno de los cuales queda atrofiado, mientras que los otros dos se unen formando un órgano aflechado (la lengua) con un acanalamiento central en el que se alojan los estambres y el pistilo.
La base de las flores, en el interior del estuche, está envuelta en un líquido viscoso.

Los frutos son pequeñas cápsulas que contienen semillas globosas de color negro, con un arilo anaranjado. En sus regiones de origen es polinizada por pequeños pájaros, que buscan el dulce néctar de sus flores, y que al posarse sobre el tépalo en forma de flecha mueven las anteras que dejan caer el polen sobre su pecho y patas, favoreciendo así la polinización cruzada entre distintos ejemplares.
Esta especie es originaria de Sudáfrica. Prefiere suelos ricos en materia orgánica, mucha humedad y exposición soleada. Es de crecimiento lento, necesitando unos siete años para florecer a partir de semillas.