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Cylindropuntia tunicata
Cylindropuntia tunicata (..........
Abrojo
Especie originaria de los desiertos como el de Méjico o Arizona,
extremadamente resistente a la sequía y adaptada a suelos muy pobres.
Como todas las cactáceas, posee un marcado carácter heliófilo, por lo
que se reproduce de modo óptimo en situaciones de solana sin cubierta
vegetal arbórea previa. Esta especie tiene además la particularidad de
resistir heladas e incendios
Se reproduce principalmente de modo vegetativo mediante un curioso
mecanismo que consiste en poseer zonas en sus tallos que son muy
frágiles, de modo que cuando el tallo tiene ya gran peso o bien por
contacto de un animal, el tallo se quiebra por ese punto de rotura y cae
al suelo rodando o es transportado por el animal enganchado a su piel.
Cuando el trozo es finalmente depositado en el suelo, emite raíces en la
zona de contacto con el sustrato sirviéndose de un mecanismo evolutivo de
gran utilidad que le hace detectar la ausencia de luz lo cual es
interpretado por la planta como cercanía al suelo, de modo que esas raíces
alimentadas inicialmente por el agua almacenada en el tallo desprendido
encuentran rápidamente el suelo arraigando y creando una nueva mata que
seguirá el proceso expansivo siempre que encuentre las condiciones
adecuadas, especialmente una gran radiación solar.
