Alternanthera caracasana
Kunth
Familia
AMARANTHACEAE
Sangradera de Caracas, Sanguinaria cubana, Verdolaga de puerco
Alternanthera caracasana (conocida comúnmente como sangradera de
Caracas, verdolaga cimarrona o hierba del pollo) es una planta herbácea
y perenne perteneciente a la familia de las amarantáceas
(Amaranthaceae). Aunque es originaria de las regiones tropicales y
subtropicales de Centro y Sudamérica, hoy en día se ha naturalizado en
muchas partes del mundo como una especie ruderal y, en ocasiones, como
maleza persistente.
Desarrolla tallos pubescentes (vellosos) que
crecen completamente aplicados al suelo. Esto le permite formar densos
tapices vegetales y pasar desapercibida con facilidad.
Debido a su
estructura baja y tallos fuertemente enraizados, soporta el tránsito
constante de personas y animales sin sufrir daños severos.
Sus hojas
son opuestas, ovaladas o redondeadas. Sus inflorescencias son pequeños
glomérulos axilares (blancos o blanquecinos) provistos de tépalos
espinosos, los cuales actúan como «arpones» para adherirse y propagarse.
Esta planta prospera principalmente en ambientes muy nitrificados y
alterados por la actividad humana. Es común encontrarla en bordes de
caminos y vías férreas, terrenos arenosos, baldíos y campos de cultivo,
y zonas urbanas compactadas
Se encuentra ampliamente distribuida en
el sur de los Estados Unidos, regiones de África, y el sur de Europa. En
España, por ejemplo, está muy extendida en zonas como Andalucía,
Cataluña, la Comunidad Valenciana y de forma notable en las islas
centrales y occidentales del Archipiélago Canario (Tenerife, Gran
Canaria, La Palma, El Hierro y La Gomera), catalogada como una especie
introducida no invasora.
El
Hierro, La Gomera, La Palma, Tenerife, Gran Canaria