Flora de las Islas Canarias

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Allium sphaerocephalum

Allium sphaerocephalum  L.

Familia ALLIACEAE
Ajestrino, Ajo de monte, Ajoporro, Ajo japonés

Es una planta bulbosa perenne de la familia de las amarilidáceas, conocida popularmente como ajo de cigüeña, ajo de cabeza redonda o ajo montesino. Destaca enormemente en el paisajismo y la jardinería ornamental gracias a sus inflorescencias compactas de aspecto geométrico, que atraen masivamente a polinizadores como abejas y mariposas.
Desarrolla cabezuelas densas y ovoides de aproximadamente 2 a 3 cm de diámetro. Las flores cambian sutilmente de color: comienzan con tonos verdes pálidos y maduran progresivamente hacia un púrpura rojizo o burdeos intenso desde la parte superior.
Sus tallos son altos, delgados pero firmes, alcanzando alturas de entre 50 y 90 centímetros. Su follaje consiste en hojas cilíndricas y huecas que suelen secarse justo cuando la planta entra en plena floración.
A diferencia de otros ajos ornamentales que florecen en primavera, esta especie despliega su color a principios y mediados del verano (junio a julio en el hemisferio norte).
Es una planta rústica, sumamente resistente y que requiere muy poco mantenimiento una vez establecida. Necesita pleno sol para que los tallos crezcan fuertes y erguidos.
Prospera en suelos ligeros, arenosos o pedregosos. Es imprescindible un drenaje excelente; el exceso de humedad estancada pudre los bulbos con facilidad. Tolera muy bien la sequía estival una vez finalizada la floración.
Los bulbos se entierran en otoño, a una profundidad equivalente a dos o tres veces el tamaño del propio bulbo.
Debido a su estructura fina, se utiliza frecuentemente en el diseño de jardines de estilo naturalista o de pradera. Al plantarse en grupos densos mezclados entre gramíneas o plantas vivaces de tonos contrastantes (como lavandas o salvias), sus cabezuelas parecen "flotar" en el aire, aportando ligereza, ritmo y textura al espacio exterior.

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