FamiliaPLANTAGINACEAE Ovejera, Lengua de oveja,
Gallitos, Hortelana, Zaragotona
El Hierro, La Palma, La Gomera,
Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote
Planta herbácea de pequeños
tamaños- hasta 30-40 cm de altura-, con las hojas formando una roseta
basal alrededor de un tallo corto y rastrero. El llantén mayor cuando
envejece forma un troncho enterrado tan grueso, como el pulgar de un
hombre y una pulgada d de largo, con una cabellera de raíces blancas
todas iguales. Estas hojas son largas y estrechas, de espatuladas a
inversamente lanceoladas, puntiagudas en el ápice, ocasionalmente
dentadas en sus márgenes y recubiertas totalmente de una suave
vellosidad. , con 3 hasta 7 nervios, de márgenes enteros hasta
difusamente dentados, inversamente lanceoladoas hasta espatuladas,
puntiagudas, con cerdas flojas. Las hojas son lampiñas en ambas
caras, con un delgadísimo borde. Las hojas nacen todas de esa cepa y son
muy grandes, todas radicales, con una amplia lámina aovada, de bordees
enteros o ligeramente sinuados, por lo común con siete venas principales
muy visibles en el envés, que todas suben del rabillo y discurren hacia
lo alto de la hoja. El rabillo es casi tan largo como la lámina, y
acanalado. Sus diminutas flores tubiformes se agrupan en apretadas
especies de forma y tamaño variable, sostenidas por pedúnculos rígidos y
erectos de hasta 25 cm de longitud. Las espigas son verdosas al
principio, tomando con el tiempo una coloración pajiza.Flores en las
axilas de esporófilos lanceolados, de pubescencia lanosa, formando una
espiga esférica hasta ovalada, que se alarga algo posteriormente.
Espigas con pedúnculos de 1-6 cm. de largo, en las axilas. Acanaladas
hasta aladas. Involucro membranosos, con 4 sépalos de margen membranosos
ancho, por arriba con larga pubescencia lanosa, ligeramente carinados.
Corola con tubo de hasta 3 mm. de largo y 4 pétalos afilados, vellosos.
4 estambres. Ovario súpero que se convierte en una cápsula de 2,5 mm. de
largo. los pétalos, de color rubio, los filamentos estaminales son más
cortos y blanquecinos y las anteras muestran cierto tono vinoso. Los
frutos se abren de través y contienen numerosas y menudas semillas.
Especie mediterránea frecuente y hasta común en áreas ruderales de
la zona baja y media de nuestras islas: pastizales, matorrales abiertos,
huertas abandonadas, bordes de caminos y carreteras, etc. Prefiere los
lugares húmedos, ruderalizados, de las zonas medias y montañas.
Primavera, verano y otoño.
Por semillas.
En los últimos
años ha comenzado a ponerse de moda el uso ornamental de esta planta,
especialmente atractiva cuando los ejemplares se hallan en plena
floración. Sin embargo, la facilidad para hibridarse con otras especies
de su género, y el riesgo de contaminación genética que esto conlleva,
hace desaconsejab1e su empleo en jardinería fuera de sus áreas de
distribución natural. Melífera, pues sus flores atraen a gran
cantidad de abejas, debiendo tenerse cierta precaución al acercarse a
ejemplares totalmente florecidos. Hace años, los niños campesinos
realizaban con sus inflorescencias un inocente juego, consistente en
partir los pedúnculos floríferos, justo por debajo de la espiga, con un
certero y seco golpe dado con otro pedúnculo; se podía jugar sólo o en
parejas, ganando en este caso aquel que lograse partir mas tallos que su
contrario. Se emplea ocasionalmente como forraje. En China comían las
hojas como verduras para los potajes.
Su infusión se emplea para
aliviar las almorranas, rebajar el nivel del colesterol en la sangre y
sanar inflamaciones bucales. Exteriormente es buena para las
enfermedades de la piel. Hojas, sumidades floridas. Cocimiento,
colutorio, compresas, hojas escaldadas. -Las inflorescencias son
usadas en infusión como estomacales, para el tratamiento de úlceras,
irritaciones y pulmonías. Las hojas, untadas con manteca y sal, s se
usan en emplastos como verrucarias. Para Viera, su jarabe es
antidiarréico, mientras que la infusión se recomienda en la s úlceras
bucales-Astringente. El cocimiento. Por vía interna también se usa
para combatir catarros bronquiales; también para atenuar y dulcificar
las inflamaciones de la boca y de la garganta, en forma de enjuagues y
gárgaras.En otros tiempos se hacían ungüentos con el zumo machacado de
sus hojas y manteca de vaca, para clamar el dolor de hemorroides.
Región mediterránea. Todas las islas. Vive en Europa, Asia, África,
regiones templadas del globo. En el arte cristiano medieval, el
plántago era el símbolo de las muchedumbres que buscaban a Cristo.
Distribución: Nativa. El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran
Canaria, Fuerteventura, Lanzarote. Ecosistemas: Cardonal-tabaibal,
Bosques termófilos. Altitud: Normalmente entre los 50-800 m s. n. m.