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Aichryson tortuosum (Aiton) Webb & Berthel. ssp. tortuosum

Familia CRASSULACEAE

Pelotilla, Gongarillo, Gongorillo, Yerbanita

Descripción

Matita enana de unos 10-15 cm de alto, con ramitas muy cortas, leñosas en su base, tortuosas, divaricadas, y hojas pequeñas reunidas en apretadas rosetas terminales de hasta 2 cm de diámetro. Las rosetas suelen formar grupitos muy apretados, llegando a formar "esteras" de hasta 25 cm cuadrados de superficie.
Las hojas son simples, alternas, sésiles, carnosas, de unos 10-12 mm de longitud, 4-6 mm de ancho y 2-3 mm de grosor, con limbo de obovado a redondeado o espatulado, más ancho por encima de su mitad superior, y revestidas de una pelusilla plateada algo pegajosa, y con olor a resina; su color varía entre el verde intenso y el marrón oscuro, en función del grado de desarrollo y de exposición solar de cada ejemplar.
Sus pequeñas y resplandecientes flores, de hasta unos 9-12 mm de diámetro, se disponen en inflorescencias cortas y frondosas , con pocas flores, y sostenidas por finos tallitos de color rojizo; cada flor presenta 7-8 sépalos glandulares pilosos, igual cantidad de pétalos de 5-6 mm, elípticos, acuminados, aristados, de color amarillo intenso, con márgenes a menudo finamente ciliados, y doble cantidad de estambres, produciendo al madurar una gran cantidad de minúsculas semillitas.

Hábitat

Este curioso endemismo de Lanzarote habita en laderas rocosas y grietas de riscos de la zona centro y norte de la isla: Tías, La Geria, Timanfaya, Haría, Famara, Mirador del Río, etc.
A pesar de ser localmente frecuente, su pequeño tamaño lo hace pasar desapercibido durante la mayor parte del año, refugiado entre piedras y oquedades, preferiblemente en lugares con cierta humedad.

Floración

Florece entre mayo y julio, fructificando durante el verano y el otoño.

Reproducción

Por semillas y esquejes.

Usos

Ornamental, aunque esta práctica debe limitarse a sus áreas de distribución natural, para evitar los riesgos de contaminación genética que podrían producirse al entrar en contacto con poblaciones de otras especies de su amplio género.
Por otra parte, los coleccionistas de plantas crasas deberían abstenerse de recolectar sus ejemplares, pues esta actividad influye negativamente sobre sus menguadas poblaciones.

Propiedades medicinales

Desconocidas.

Distribución

Islas Canarias.

Notas

En la isla de Fuerteventura vive una especie muy parecida con la que aún existe entre los especialistas bastante discusión taxonómica. Para algunos se trata de la misma especie que esta de Lanzarote, que estaría distribuida en ambas islas. Para otros sería una especie diferente y exclusiva de Fuerteventura denominada Aichryson bethencourtianum. La última opción es que las plantas de Lanzarote y Fuerteventura serían la misma especie, pero con algunas diferenciaciones morfológicas que unos establecen en la categoría de subespecies y otros de variedad.
Por su parte, el conocido botánico y estudioso de nuestra flora Günther Kunkel, mantenía el criterio de que ambas especies deberían incluirse en un nuevo género, denominado Macrobia, que presentaría características intermedias entre los géneros Aeonium y Aichryson.
En el año 2017 fue publicada en la revista Poiretia, especializada en la naturaleza del Magreb, que en el año 2008 se había localizado una población de Aichryson tortuosum en unos acantilados situados a unos 14 km de Sidi-Ifni, que volvió a ser visitada y fotografiada en el año 2012. De confirmarse que se trata realmente de esta especie dejaría de ser un endemismo canario para pasar a ser considerada como un endemismo canario-marroquí.

Etimología

Su nombre genérico (Aichryson) parece venir de las palabras griegas aei (siempre) y chrysos (oro), aludiendo al largo periodo de permanencia de sus flores amarillas. El específico (Tortuosum) deriva del latín tortuosus (retorcido, tortuoso), probablemente haciendo referencia a las características de sus tallos.

Sinonimia

Aichryson pulvinatum, Aichryson pygmaeum, Sempervivum tortuosum, Sempervivum pygmaeum, Macrobia tortuosa, Aichryson radicescens, Macrobia benthecourtiana, Sempervivum bethencourtianum.

Distribución: Endemismo canario. Lanzarote.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal, Bosques termófilos.
Altitud: Normalmente entre los 400-700 m s. n. m.

Más fotos

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