Flora canaria > Aeonium saundersii

Aeonium saundersii  Bolle

Familia CRASSULACEAE

Bejeque gomero, Bejeque peludo gomero

Descripción

Arbusto pequeño, de unos 15-25 cm de altura, de porte extendido y abundante ramificación, con tallos muy finos, erectos o levantados, lisos, algo pegajosos, verde-rojizos de jóvenes y pardo-grisáceos más tarde, marcados por las cicatrices de las hojas caídas.
Sus hojitas, de color verde claro a amarillo verdoso, con vetas rojizas, especialmente en el envés, se aglomeran en rosetas de unos 2-5 cm de diámetro, situadas en la parte terminal de las ramitas. Son planas, de elípticas a obovadas, de 1,5-3,5 cm de largo, carnosas, fuertemente acuminadas, con ápice redondeado o emarginado, y recubiertas totalmente de una corta y suave pubescencia. Durante el verano las rosetas se cierran sobre sí mismas formando una especie de bolitas o pelotillas.
Sus pequeñas y llamativas flores, de color amarillo pálido, se agrupan en inflorescencias poco densas de unos 4-8 cm de largo, al final de tallitos floríferos hojosos, con pedúnculos y pedicelos pubescentes. Cada flor tiene un cáliz con entre 12-16 sépalos lanceolados, agudos, puberulentos, una corola con igual cantidad de pétalos oblanceolados de color amarillo dorado, largamente acuminados y puberulentos abaxialmente, y doble cantidad de estambres, produciendo al madurar una considerable cantidad de pequeñísimas semillas.

Hábitat

Esta especie, endémica de La Gomera, vive en riscos y laderas de unas pocas zonas de las vertientes centro, sur, este y oeste de la isla, en roquedos y escarpes sombreados del área del Cardonal-tabaibal y los Bosques termófilos.
Su presencia es poco frecuente, siendo su localidad más conocida las cercanías del recóndito barrio de La Laja, al final del barranco del mismo nombre. Otros lugares donde está presente son Valle Gran Rey, Erquitos, barranco de Aguajilva, Taguluche, Targa o Chejelipes.

Floración

Primavera, normalmente entre los meses de abril y junio.

Reproducción

Por semillas y esquejes.

Usos

Fuera de sus áreas de distribución natural es desaconsejable su uso en jardinería, pues representa una serie amenaza para el desarrollo de sus poblaciones, dado el alto potencial de hibridación que presentan las especies de este género.

Propiedades medicinales

El zumo de sus hojas se puede emplear como remedio de urgencia para quemaduras leves o hematomas externos causados por golpes o caídas.

Distribución

Islas Canarias.

Notas

Ocasionalmente se cruza con varias de su mismo género, dando lugar a singulares híbridos, como son: Aeonium x dendroides, producto del cruce con Aeonium decorum; Aeonium x pendulum, cuando se cruza con Aeonium spathulatum; Aeonium x sancti-sebastiani, al hibridarse con Aeonium canariense ssp. latifolium; y Greenonium lajense, del cruce con Aeonium diplocyclum (anteriormente conocida como Greenovia diplocycla).

Etimología

Su nombre genérico (Aeonium) proviene del griego y quiere decir eterno o que vive permanentemente, seguramente aplicado a este grupo de plantas por su enorme capacidad de adaptarse a cualquier situación ecológica, a su poder para desarrollarse incluso sobre la piedra más descarnada, y a su facultad para sobrevivir en cualquier circunstancia durante largo tiempo, casi "eternamente". El específico (Saundersii) está dedicado a William Wilson Saunders, notable botánico y entomólogo inglés del siglo XIX, Presidente de la Sociedad Entomológica de Londres y poseedor de una importantísima colección de insectos, muchos de ellos descritos en una obra conocida como Insecta Saundersiana.

Sinonimia

Sempervivum saundersii.

Distribución: Endemismo canario. La Gomera.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal, Bosques termófilos.
Altitud: Normalmente entre los 300-800 m s. n. m.

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