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Sonchus gummifer  Link in Buch

Familia ASTERACEAE

Cerraja de Güímar, Cerraja de risco, Lechuguilla

Descripción

Matita perenne, arbustiva, de pequeño tamaño, hasta unos 80 cm de alto, de hábito rupícola, con tallo corto y leñoso de entre 5-20 cm de longitud, y ramas largas, generalmente colgantes, con las hojas formando una especie de roseta no planas situadas al final de las mismas. Los tallos más viejos son leñosos o semileñosos, recubiertos de una corteza de color pardo, y con huellas de las cicatrices que dejan las hojas muertas al desprenderse; en los ejemplares más jóvenes las hojas se disponenn en una roseta en la base del tallo.
Las hojas, de hasta 25 cm de longitud y 3 cm de de ancho, presentan un color entre verde oscuro a verde azulado, con tonalalidades de violetas a puupéras en el haz y rojizas en el envés a medida que envejecen o cuando los ejemplares creven en situaciones muy soleadas. Son hojas compuestas, de pinnatisectas en la zona basal a pinnatífidas en su porción terminal, divididas en lóbulos triangulares opuestos, alternos o subalternos, que no cubren el nervio central; cada lóbulo presenta una morfología más o menos triangular, con el lóbulo terminal de tamaño. Los lóbulos nunca se solapan entre sí, característica que diferencia a esta especie de la muy similar Sonchus tectifolius.
Sus brillantes flores de color amarillo intenso se disponen en capítulos glabros o débilmente cubiertos por un indumento de pelos lanosos y de unos ?? cm de diámetro, que a su vez se agrupan en inflorescencias de pocos capítulos sostenidas por largos pedúnculos revestidos de hojitas pequeñas..  inflorescecnias bracteadas, con bracteas pinnatifidas...
Al madurar producen una gran cantidad de diminutos frutos más o menos elípticos provistos de un vilano de pelos blanquecinos que favorece su dispersión por medio del viento.  caduco. ¿¿¿ Las ramificaciones floríferas son frágiles y presenta unas hojas pequeñas con unos 10 lóbulos iguales y agudos..
Toda la planta produce abundante látex, blanquecino y pegajos????o.

Hábitat

Especie endémica de la isla de Tenerife, frecuente en algunas áreas del sureste de la isla, especialmente en el Valle de Güímar y su entorno: Igueste de Candelaria, Candelaria, Arafo, barranco de Chacorche, barranco de Herques, en Fasnia, barranco de Tamadaya, en Arico, etc.
.aunque también crece en puntos aislados del valle de La Orotava, y en la cordillera de Anaga. Se trata de una especie rupícola que tiene su hábitat en grietas, riscos, pendientes rocosas, también se puede observar en muros de piedra, taludes de pistas, carreteras y canales de agua, aunque generalmente en zonas relativamente frescas, situadas entre la franja próxima al litoral y los 650 metros de altitud, . aunque se encuentran poblaciones en mayor altitud que superan los 1000 metros.

Floración

Primavera, entre los meses de mayo y julio.

Reproducción

Por semillas.

Usos

Como casi todas las especies de este género en Canarias, se emplea ocasionalmente como forraje de vacas, cabras y conejos, mezcladas con otras herbáceas.

Propiedades medicinales

En algunos sitios de la Península Ibérica, las mujeres se lavaban la cara con el zumo de las plantas de este género, pues se decía que les dejaba la piel tersa y suave.

Distribución

Islas Canarias.

Notas

En la isla de Tenerife existen otras dos especies de características muy parecidas a esta. Sonchus tectifolius, que se diferencia por sus tallos de mayor tamaño, hasta 15 cm de alto, sus hojas más o menos péndulas, agrupadas en rosetas no planas, con los lóbulos solapados, recubiertos de una fina capa blanquecina granulosa, capítulos florales más pequeños, y las brácteas del involucro del capítulo se extienden sobre el pedúnculo floral. Y Sonchus gummifer, muy parecida a S. tectifolius, pero con los lóbulos foliares no salapados y recubiertos de una sustancia algo gomosa.
Una tercera especie, también muy parecida a las tres de Tenerife, es Sonchus gonzalezpadronii, sólo se encuentra en la isla de La Gomera.

Etimología

Su nombre genérico (Sonchus) deriva del latín sonchus, usado por Plinio el Viejo en su Historia Naturalis para designar a la cerraja (Sonchus oleraceus), una de las especies más conocidas de este amplio género. El específico (Gummifer) proviene del latín radicatus (arraigado, con raíces), haciendo referencia a la gran cantidad de raicillas que tienen sus ejemplares.

Sinonimia

Sonchus radicatus ssp. gummifer.

Distribución: Endemismo canario. Tenerife.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal, Bosques termófilos.
Altitud: Normalmente entre los 25-500 m s. n. m.

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