Herbácea perenne de hasta más de 1,5 m de
alto, apenas ramificada, con tallos finos, cuadrangulares, lampiños y de
color verde-rojizo. Las hojas, de color verde oscuro y hasta 10 cm de
longitud, son simples, opuestas, cortamente pecioladas, estrechamente
lanceoladas, puntiagudas y con los márgenes aserrados, apareciendo
ocasionalmente divididas en lóbulos lineares.
Sus pequeñas y
llamativas flores se disponen en capítulos solitarios de hasta más de 3
cm de diámetro, situados al final de largos pedúnculos; las flores
centrales son de color amarillo oscuro, mientras que las exteriores
(lígulas) presentan tonos amarillentos, que se toman casi blancos en su
base. Los frutos son diminutos aquenios negros en forma de cuña y
alrededor de 5 mm de longitud, con unos cuernecillos en su parte
superior. Las hojas tienen un contorno linear-lanceolado o lanceolado,
ocasionalmente aparecen divididas en lóbulos lineares, acuminados, con
el margen aserrado de color verde oscuro. Las flores se agrupan en
capítulos terminales solitarios y son de dos tipos: las liguladas tienen
un color amarillo claro, con líneas purpúreas y se disponen en una fila
exterior en cada capítulo, mientras que el resto son flores tubulares
amarillas, más oscuras. Los frutos tienen forma de cuña, con unas
típicas aristas, a manera de un par de cuernecillos, opuestas en la
parte inferior.
Especie de origen centroamericano, raras
veces cultivada y muchas más asilvestrada en las zonas bajas y de
medianías de nuestras islas, habitando casi siempre en lugares húmedos y
hasta encharcados: cauces de barrancos, cunetas, cercanías de canales y
charcas, etc. Origen centroamericano. Prefiere canales y otros lugares
húmedos, probablemente en todas las islas mayores. Cultivado como
ornamental y asilvestrada en bordes húmedos de carreteras. Las
Canalitas.
Primavera y verano, aunque se pueden ver
ejemplares en flor durante casi todo el año.
Por semillas, que emplean sus cuernecillos
adhesivos como vehículo de distribución de la especie, pegándose
fácilmente al pelaje de los animales y a la vestimenta de la gente, del
mismo modo que lo hacen las del ampliamente extendido "amorseco" (Bidens
pilosa).
En algunos lugares se utilizan sus hojas
secas como sustituto del té, proporcionando una bebida bastante
agradable.
Se puede emplear como ornamental, especialmente atractiva
por su abundante follaje y brillante floración. Las hojas se recogen en
otoño y se dejan secar en lugar bien ventilado y a la sombra, luego se
utilizan como sustituto del té y proporcionan una bebida bastante
agradable.
La infusión de las inflorescencias se emplea
como anticatarral, analgésica, estomacal y antidiarréica. Analgésico,
anticatarral, estomacal, emética. Sumidades floridas, en infusión. Aguas
para las diarreas y la obesidad. -Las inflorescencias se utilizan en
infusión para aliviar los resfriados y como estomacales. La planta
contiene bastantes taninos que pueden ser aprovechados en lociones y
baños como astringentes. Son plantas que tienen una floración
espectacular a finales de octubre y en los primeros días de noviembre.
Islas Canarias.
Después de la última revisión
taxonómica han quedado establecidas cuatro subespecies de esta planta.
Su nombre genérico (Aeonium)
proviene del griego y quiere decir eterno o que vive permanentemente.
permanentemente
Distribución:
Introducida. El Hierro, La Palma,
La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal,
Bosques termófilos.
Altitud: Normalmente entre los
50-600 m s. n. m.
