Flora canaria > Argyranthemum tenerifae

Argyranthemum tenerifae Humphries

Margarita del Teide, Margarita de cumbre, Magarza de Las Cañadas

Descripción

Arbusto perenne de 30-50 cm de alto, abundantemente ramificado desde su base, de porte globoso o hemisférico, que en plena floración forma pequeñas cúpulas de reluciente color blanco, contrastando poderosamente con los tonos ocres, rojizos o negros de las arenas y rocas volcánicas del Parque Nacional de Las Cañadas del Teide, hábitat casi exclusivo de esta singular especie.
Las hojas, de 4-6 cm de largo, color verde brillante y textura áspera y pegajosa, son simples, larga y gruesamente pecioladas, de oblongas a obovadas, y con su lámina una o dos veces dividida (pinnatisectas o bipinnatisectas) en hojuelas más pequeñas.
Sus flores se disponen en hermosos capítulos de 3-4 cm de diámetro, agrupados, a su vez, en inflorescencias corimbosas de hasta doce capítulos cada una. Los capítulos presentan un involucro con brácteas interiores triangular-lanceoladas, flores externas (lígulas) de color muy blanco, casi puro, y flores internas (flósculos) de un intenso color amarillo dorado.
Al fructificar generan una gran cantidad de semillitas secas y duras (cipselas), dotadas de un minúsculo vilano que favorece su dispersión por medio del viento.
Al tacto toda la planta desprende un fuerte olor como a manzanilla.

Hábitat

Endemismo de la isla de Tenerife, frecuente y hasta abundante en la zona subalpina de Las Cañadas del Teide. Vive en grietas, pedregales y sustratos pumíticos, así como en terrenos removidos, taludes, bordes de caminos y carreteras, etc.
Su aspecto pulviniforme (almohadillado) es típico de las plantas de alta montaña, que adoptan tal porte para protegerse de los intensos fríos, fuerte radiación solar y vientos casi constantes que habitualmente azotan dicha zona.
Junto a la violeta del Teide (Viola cheiranthifolia), es una de las pocas plantas canarias que casi llega hasta las cercanías del cráter del Teide, el pico más alto de España con sus 3.718 m de altura.

Floración

Desde comienzos de la primavera hasta finales del verano, aunque alcanza su apogeo en los meses de mayo y junio.

Reproducción

Por semillas.

Usos

Su empleo ornamental debe limitarse a sus áreas de distribución natural, para evitar el riesgo de contaminación genética que supondría el ponerla en contacto con otras especies de su amplio y diversificado género, y siempre que se tenga un absoluto respeto a sus poblaciones naturales.

Propiedades medicinales

Desconocidas.

Distribución

Islas Canarias.

Notas

Las abundantes poblaciones de conejos que proliferan en su hábitat son un importante factor de riesgo para la supervivencia de esta especie, pues se ha observado la predilección que muestran estos voraces animales por sus brotes tiernos. También la ramonean los muflones (Ovis orientalis), grandes herbívoros parecidos a cabras montesas introducidos en la zona de alta montaña de Tenerife en el año 1971, y cuyas incontroladas poblaciones constituyen un serio problema para la supervivencia de muchos endemismos del Parque Nacional de Las Cañadas del Teide.

Etimología

Su nombre genérico (Argyranthemum) procede de las palabras griegas argyros (plateado) y anthemom (planta con flor), que daría un sentido algo así como "plantas con flores plateadas", aludiendo a sus flores radiantemente brillantes. El específico (Tenerifae) alude a su hábitat exclusivo en la isla de Tenerife.

Sinonimia

Argyranthemum anethifolium, Chrysnathemum anethifolium.

Distribución: Endemismo canario. Tenerife.
Ecosistemas: Retamar-codesar, Alta montaña.
Altitud: Normalmente entre los 1.900-2.500 m s. n. m.

Texto y fotos: J. Alfredo Pérez Martín