Matita perenne, siempreverde o
subpersistente, de 30-80 cm de alto, muy ramificada, normalmente globosa
o rastrera, pero muy variable en cuanto a porte y conformación foliar,
en función del emplazamiento concreto de cada ejemplar, lo que ha dado
lugar a la descripción de numerosas subespecies. Los tallos jóvenes son
verdes y carnosos, mientras los viejos se vuelven leñosos y quebradizos,
estando recubiertos de una fina corteza de color pardo grisáceo.
Tiene hojas de color verde intenso y entre 5-8 cm de largo, de
linear-lanceoladas a obovadas, pecioladas, suculentas o coriáceas,
recubiertas en su envés de una ligera pubescencia, y una o dos veces
profundamente divididas en lóbulos foliares lineares o lanceolados (de
pinnatisectas a bipinnatisectas).
Sus flores se reúnen en atractivos
capítulos de unos 2-3 cm de diámetro, agrupados en inflorescencias
corimbosas de longitud variable. Cada capítulo está formado por una
corona externa de flores estériles de color blanco (lígulas) y un
apretado círculo central de finísimas flores tubiformes fértiles
(flósculos) de color amarillo dorado. Al fructificar generan una gran
cantidad de semillitas secas y duras (cipselas), dotadas de un minúsculo
vilano que favorece su dispersión por medio del viento.REV.
Endemismo canario muy frecuente en las zonas
baja y media de las Islas, formando parte de la vegetación típica del
cardonal-tabaibaly de los bosques termófilos. REVI.
Invierno y primavera, aunque en situaciones muy favorables lo hace
durante casi todo el añoREVI
Por semillas y esquejes leñosos.REVI.
Se utiliza frecuentemente como especie ornamental; sin embargo, esta
práctica es desaconsejable fuera de sus áreas de distribución natural,
dado el alto potencial de hibridación que presentan las especies de este
género, y que puede dar lugar a impredecibles variaciones
genéticas.REVI.
La amarguísima infusión de esta especie se
empleaba antiguamente para calmar los dolores de estómago, aliviar las
crisis asmáticas, regular los trastornos menstruales y aplacar los
dolores de muelas. En algunas localidades usaban el jugo de sus tallos y
hojas, bien machacados, como una especie de linimento que rebajaba la
inflamación de las piernas. REVI.
Islas Canarias.
La amplia variabilidad de esta planta ha dado lugar a la descripción de
hasta siete subespecies de la misma: ssp. frutescens, en Tenerife, Gran
Canaria, La Palma y Lanzarote; spp. canariae, en el norte de Gran
Canaria, spp. foeniculaceum, en La Gomera; ssp. gracilescens, en el sur
de Tenerife; ssp. parviflorum, en Tenerife y La Gomera; ssp. pumilum, en
riscos del noroeste de Gran Canaria, y spp. succulentum, en Tenerife, La
Gomera y El Hierro.
Además se hibrida ocasionalmente con otras dos
especies de su mismo género: A. coronopifolium y A. broussonetii.REVI.
Su nombre genérico REVIos.
Pyrethrum grandiflorum, Pyrethrum frutescens, Chrysanthemum
grandiflorum.REVI.
Distribución:
Endemismo canario. El Hierro, La Palma, La
Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal,
Bosques termófilos.
Altitud: Normalmente entre los
25-700 m s. n. m.
Texto y fotos: J. Alfredo Pérez Martín