Flora canaria > Rumex maderensis

Rumex maderensis Lowe

Vinagrera de monte, Vinagrera salvaje, Vinagrilla, Agria, Acedera

Descripción

Herbácea perenne, de porte arbustivo y entre 20-90 cm de alto, abundantemente ramificada y de consistencia leñosa o casi leñosa en la base del tallo. Las ramas basales son rastreras y producen estolones con los que la planta va extendiendo su territorio; el resto son levantadas, algo carnosas, de apariencia articulada, más o menos quebradizas, de crecimiento en zigzag, y coloración verde con rayas longitudinales rojizas a marrón oscuras.
Sus muy variables hojas, de color verde pálido a verde azulado y entre 5-8 cm de largo, son simples, alternas, largamente pecioladas, entre deltoides y sagitadas, de agudas a obtusas y con el margen más o menos festoneado.
Sus diminutas flores, de color verdoso al principio y rojizo purpúreo más tarde, se agrupan en llamativas inflorescencias paniculadas abiertas y dispersas, terminales o subterminales, y de 10-30 cm de longitud. Los frutos son minúsculas nuececillas orbiculares de entre 3-6 mm de diámetro, enteras, cordadas, rodeadas de tres alitas membranosas, y que contienen unas semillitas de unos 2 mm de longitud.
De todos modos hay que tener en cuenta que se trata de una especie muy variable, tanto en la forma de las hojas, como en la densidad y colorido de las inflorescencias.

Hábitat

Especie endémica de Canarias y Madeira. En nuestras islas es relativamente frecuente en áreas abiertas del Monteverde y zonas clareadas de los pinares húmedos, desarrollándose casi siempre en laderas rocosas, pedregales o paredes de piedra. También es frecuente en malpaíses volcánicos, siendo una planta pionera en la colonización de lavas recientes.

Floración

Primavera y verano, habitualmente entre los meses de abril y agosto.

Reproducción

Por semillas y por tallos enraizados.

Usos

Lo mismo que con los ejemplares de la vinagrera (Rumex canariensis), las inflorescencias secas y desmenuzadas manualmente se utilizaban antiguamente como parte del tapiz vegetal con que se alfombraban las calles de muchos pueblos canarios durante las fiestas del Corpus Cristhi, como el de Mazo, en la isla de La Palma.
Se puede emplear como especie ornamental, especialmente llamativa por sus rojizas inflorescencias, muy adecuada para macetas y para jardines de rocalla.
En algunos lugares se emplea como planta forrajera para cabras y vacas, mezclada con otras herbáceas.

Propiedades medicinales

La infusión de sus hojas se emplea externamente para tratar enfermedades de la piel. También se le atribuyen propiedades diuréticas, depurativas, astringentes y cicatrizantes.
En Madeira se usaba antiguamente para bajar la fiebre.

Distribución

Islas Canarias, Madeira.

Notas

Estudios realizados por científicos de la Universidad de Madeira (Portugal) han identificado la presencia en esta especie de hasta 95 compuestos químicos, como ácidos fenólicos y orgánicos, lignanos y flavonoides, que podrían usarse en la elaboración de productos antioxidantes destinados a contrarrestar la acción de los radicales libres.

Etimología

Su nombre genérico (Rumex) procede del latín rumex, apelativo con el que Plinio el Viejo designaba en sus obras a algunas plantas de este género, como las romazas (Rumex conglomeratus) o acederas (Rumex acetosa). El específico (Maderensis) es una referencia geográfica a la isla de Madeira, una de sus localizaciones clásicas.

Sinonimia

Rumex tingitanus, Rumex tingitanus var. maderensis, Acetosa maderensis.

Distribución: Endemismo macaronésico. El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria.
Ecosistemas: Laurisilva, Fayal-brezal, Pinar.
Altitud: Normalmente entre los 600-1.600 m s. n. m.

Texto y fotos: J. Alfredo Pérez Martín