Sideritis nutans Svent.
Tajora, Tajora de Arure, Tajorra, Chagorra, Barrullo
Matita perenne de hasta 50 cm de alto, con
tronco corto y leñoso recubierto de una gruesa y rugosa corteza,
profundamente fisurada en las partes más viejas.
Sus hojas, de color
verde intenso en el haz y algo más pálidas en el envés, se aglomeran en
la porción terminal de los tallos; son simples, opuestas, largamente
pecioladas, entre lanceoladas y oblongas, festoneadas en sus márgenes y
recubiertas en su totalidad de un denso y suave tomento.
Las hojas
muertas permanecen largo tiempo adheridas a los tallos, semiescondidas
bajo las hojas nuevas.
Sus diminutas flores se agrupan en
inflorescencias muy hojosas, compactas, no ramificadas (epicastros), y
sostenidas por largos pedúnculos de hasta más de 20 cm de largo, erectos
al principio y más tarde casi totalmente péndulos, doblándose a la
altura del comienzo de la inflorescencia; cada flor presenta un pequeño
cáliz velloso, rematado en cinco dientes agudos, una larga corola
tubular de color blanco, terminada en unos minúsculos labios
marrón-rojizos. Los frutos son pequeñísimas nueces que contienen en su
interior minúsculas semillas negras.
Endemismo de la isla de La Gomera, raro y
escaso, presente únicamente en riscos basálticos soleados de las zonas
baja y media del sudoeste de la isla: Lomo del Carretón, Arure, Guadá,
Taguluche, Valle Gran Rey, Alojera...
Primavera, normalment entre los meses de abril y mayo.
Por semillas.
Se cultiva ocasionalmente como planta ornamental, por su porte,
frondosidad, textura y singularidad floral, que la convierte en una de
las especies más bellas de su género. Pero esta práctica es
desaconsejable fuera de sus áreas de distribución natural, pues
representa una seria amenaza para el desarrollo de sus poblaciones,
tanto por el peligro que supone el arranque o desgaje de ejemplares,
como por el riesgo de innecesarias hibridaciones con otras especies de
su amplio género en Canarias.
Al parecer, en el pasado se empleba la infusión de sus hojas e inflorescencias
para combatir el catarro y la descomposición intestinal.
Islas Canarias.
Su nombre genérico (Sideritis) parece
proceder del latín sideritis (de hierro o que contiene hierro), y que en
la antigüedad hacía referencia a las plantas que curaban las heridas
causadas por armas de hierro, aunque también podría ser por la forma de
punta de lanza de los sépalos. El específico (Nutans) proviene del latín
nutans (péndulo, colgante), del que deriva el término botánico nutante,
que se aplica al tipo de disposición de las inflorescencias cuando
culegan o se inclinan hacia un lado, como es el caso de esta
especie.
Leucophae nutans, Sideritis argosphascela.
Distribución:
Endemismo canario. La Gomera.
Ecosistemas: Cardonal-tabaibal,
Bosques termófilos.
Altitud: Normalmente entre los
200-700 m s. n. m.
Texto y fotos: J. Alfredo Pérez Martín