Leonotis leonorus (L.) R. Br.
OREJA DE LEÓN, RABO DE LEÓN, SALVIA
LABIATAE
Descripción: Arbusto perenne o semiperenne, de hasta más de 1,5 m de alto, erecto y poco ramificado. Sus ramas son semileñosas, cuadrangulares y de color verde intenso.
Las hojas son simples, opuestas, largamente pecioladas, con su lámina de anchamente lanceolada a casi triangular, puntiagudas en el ápice y fuertemente aserradas en los bordes; de color verde intenso en el haz, verde claro en el envés y recubiertas en su totalidad de una fina y suave vellosidad.
Sus llamativas flores se agrupan en densas inflorescencias verticiladas, semejantes a erizos, que se van desarrollando espaciadamente a lo largo de los tallos. El cáliz presenta una forma estrechamente tubular, rematado por unos lóbulos muy puntiagudos. La corola forma un tubo largo, estrecho e incurvado, suavemente velloso, de hasta 5 cm de largo y con un largo labio superior densamente peludo. Con el tiempo, las corolas se desprenden de la inflorescencia y los cálices se endurecen, convirtiéndose en una bola aguda y peligrosamente espinosa. Cada cáliz contiene cuatro pequeñas semillas de alrededor de 5 mm de largo, más o menos lineares, duras, brillantes y de color pardo-negruzco.
Las flores de cada inflorescencia maduran de un modo lentamente progresivo: primero las de la parte superior y luego las ecuatoriales e inferiores.
Las hojas desprenden un intenso y agradable olor a salvia, motivo por el que muchas personas la conocen vulgarmente por tal nombre.
Ecología: Especie originaria de Sudáfrica, muy común en parques y jardines de regiones tropicales y subtropicales. En nuestras islas se está imponiendo progresivamente su cultivo ornamental, y cada vez es más frecuente encontrar ejemplares asilvestrados, pues salta fácilmente de los jardines a baldíos, escombreras, márgenes de carreteras, etc.
Floración: Desde comienzos de la primavera hasta mediados del verano.
Reproducción: Por semillas.
Usos: Ornamental.
Propiedades medicinales: Desconocidas.

* La distribución señalada en el mapa se refiere a ejemplares cultivados.
Cardonal tabaibal,Bosques termófilos
10-1000 m
Todas
Introducida