Lotus mascaensis Burch.
CORAZONCILLO DE MASCA
LEGUMINOSAE
Descripción: Arbustillo enano, perenne, de porte extendido, colgante o semigloboso, gruesa y fuertemente enraizado, y con un corto y leñoso tronco que se ramifica abundantemente casi desde su base. El tallo y las ramas viejas son leñosas y quebradizas, estando recubiertas de una corteza grisácea, mientras que las jóvenes son finas y herbáceas.
Las hojas son pequeñas, alternas, cortamente pecioladas y divididas en cinco hojuelas lineares o estrechamente lanceoladas, de entre 1 y 1,5 cm de largo.
Sus pequeñas y llamativas flores, de color amarillo oro, se reúnen en racimos terminales cortamente pedunculados de entre tres y siete flores cada uno.
Los frutos son vainas cilíndricas de unos 2 cm de largo, que al madurar se dividen en dos valvas, liberando unas pocas semillitas de brillante color negro.
Toda la planta está revestida de una corta y suave pubescencia plateada.
Ecología: Raro y escaso endemismo de la región de Masca, en el extremo sudoeste de la isla de Tenerife, donde sus escasos ejemplares sobreviven en riscos, paredes, laderas y acantilados situados en cotas por encima de los 400 metros. Ha estado en peligro de extinción debido a la acción del pastoreo, pero en la actualidad, con la disminución de esta tradicional actividad ganadera, parece que sus poblaciones se van recuperando poco a poco, aunque sigue siendo una especie bastante sensible a la alteración de su hábitat.
Floración: Primavera.
Reproducción: Por semillas.
Usos: Se puede usar como ornamental dentro de su reducido hábitat natural, para evitar la contaminación genética que supondría el ponerla en contacto con otras poblaciones del mismo género, abundantes en todas nuestras islas.
Propiedades medicinales: Desconocidas.

Cardonal-tabaibal, Bosques Termófilos
400-700 m
Tenerife
Endemismo canario