Flora canaria > Especies > Echium acanthocarpum

Echium acanthocarpum  Svent.
Familia BORAGINACEAE
Tajinaste azul, Tajinaste de La Gomera, Tajinaste picante
  Descripción
De todos los tajinastes de La Gomera, es éste, sin duda, el más bello de todos, no sólo por sus llamativas inflorescencias, sino también por su agraciado porte y espléndido follaje.
Se trata de un arbusto pronto y abundantemente ramificado, de formas globos as y hasta casi 2 m de alto. Sus ramas más viejas son gruesas, leñosas y quebradizas, estando recubiertas de una corteza grisácea muy fisurada, que con el tiempo se va descascarando. Las ramitas jóvenes, en cambio, están protegidas por una capita de pelusa marrón-verdosa.
Sus grandes hojas, de hasta más de 10 cm de largo, se aglomeran en la parte final de las ramas. Son simples, alternas y de contorno anchamente lanceolado, estando revestidas de una áspera pubescencia, francamente punzante en sus bordes y el nervio central, de modo que "pican" al tacto.
Las flores, pequeñas, en forma de embudo y de color azul intenso, se apiñan en largas y estrechas inflorescencias de hasta más de 25 cm de longitud. Al madurar producen gran cantidad de pequeños frutos verrugosos. Arbusto alto, ramificado, con la corteza marrón-rojiza.Hojas ovado-lanceoladas, grandes, hasta 10 cm. de ancho, híspidas.Inflorescencia un tirso largo y denso.Flores azules.Pequeñas nueces muy ornadas y espinosas.


 
  Hábitat
Endemismo gomero, raro y escaso, presente en unos pocos lugares del nordeste de la Isla, ocupando zonas marginales o clareadas de los bordes de la Laurisilva: El Cedro, base del Roque Agando, etc. El Tajinaste azul de La Gomera constituye una de las especies más bellas de su género. Su distribución natural abarca tan solo dos localidades de la isla y fue dado a conocer por el ilustre botánico sueco E. Sventenius.
Se instala en los márgenes inferiores del dominio forestal de la Laurisilva, especialmente al pie de acantilados que afloran en el bosque y escarpes rocosos francamente soleados en la vertiente NE de la isla, entre los 800-950 m. La localidad clásica de esta especie (Agando) fue afectada por el grave incendio de septiembre del 84, pero afortunadamente, su fructificación ligeramente anterior al siniestro, a la vez que su carácter pirófilo, provocó una desmesurada proliferación de ejemplares in situ. Se trata pues de una especie que prolifera tras los incendios, carácter que comparte seguramente con sus congéneres y otras tantas especies de la flora canaria. Región forestal del Cedro, riscos en bosques de Laurislva.
  Floración
Invierno y primavera.
  Reproducción
Por semillas y esquejes.
  Usos
En los últimos años ha comenzado a ponerse de moda el uso ornamental de esta planta, especialmente atractiva cuando los ejemplares se hallan en plena floración. Sin embargo, la facilidad para hibridarse con otras especies de su género, y el riesgo de contaminación genética que esto conlleva, hace desaconsejab1e su empleo en jardinería fuera de sus áreas de distribución natural.
Melífera, pues sus flores atraen a gran cantidad de abejas, debiendo tenerse cierta precaución al acercarse a ejemplares totalmente florecidos.


 
  Propiedades medicinales
Desconocidas.
  Distribución    REVISAR
Islas Canarias.
  Notas   REVISAR
Después de la última revisión taxonómica han quedado establecidas cuatro subespecies de esta planta.
  Etimología   REVISAR
acanthocarpum: por los aquenios o su envoltura en forma de púas o agujas.
  Sinonimia   REVISAR
permanentemente

Distribución: Endemismo canario. La Gomera.
Ecosistemas: Bosques termófilos, Laurisilva, Fayal-brezal.
Altitud: Normalmente entre los 800-1.000 m s. n. m.